Max Ernst

Dt.-amer.-frz. Maler, Grafiker, Bildhauer. Stud.: ab 1910 Philologie, Philosophie, Psychologie, Kunstgeschichte, Univ. Bonn. Ab 1911 Freundschaft mit August Macke, Bekanntschaft mit Robert Delaunay, Guillaume Apollinaire und ab 1914 mit Hans Arp; Verbindung zum rhein. Kreis der Expressionisten und nach Paris. Auseinandersetzung mit Giorgio de Chirico und Tristan Tzara. Verarbeitet vielfältige Einflüsse und findet zu seiner bevorzugten Gestaltungsweise, der bewussten stilist. Synthese verschieden Gattungen, Richtungen, Epochen. 1914–18 Teilnahme am 1. WK. Wieder in Köln, beteiligt er sich an der Formierung der Kölner Dada-Szene; es entstehen v. a. Collagen und Übermalungen. 1921/22 Zusammenarbeit mit Paul Eluard; Übersiedlung nach Frankreich, wo er Eluards Haus mit einem Bilderzyklus ausgestaltet. Hauptwerke dieser Zeit (Elefant Celebes; Oedipus Rex; La belle Jardinière; Au Rendezvous des amis) leiten die Hinwendung zum Surrealismus (ab 1924) ein. Weitere Arbeiten mittels Frottage, Assemblage, Grattage begleiten die Debatte um die bildner. Ausdrucksmöglichkeiten des Surrealismus. 1929 erster surrealist. Collageroman La femme 100 têtes (weitere 1930 und 1934), die den Höhepunkt seiner Collage-Technik markieren. 1930 erfindet E. die chimär. Figur des Loplop, ein iron. Alter ego, das es ihm ermöglicht, künstler. Handlungsmöglichkeiten bildl. auszuloten. Ab Mitte der 30er Jahre Beschäftigung mit plast. Arbeiten. Es entstehen Gipsabformungen von objets trouvées, die er collageartig kombiniert. 1939 findet er zu Gemälde im Abklatschverfahren, die mit ihren farbenprächtigen Strukturen visuelle Fantasien stimulieren. Nach Internierungen 1939 und 1940 im folgenden Jahr mit Hilfe von Peggy Guggenheim Ausreise in die USA (1948 amer. Staatsbürgerschaft). Zunächst in New York (Drip paintings: Der verwirrte Planet, 1942), ab 1946 in Sedona, Ariz. ansässig, wo er ein Haus baut, das er mit Maskenfriesen und Skulptur schmückt (Capricorn, 1948). Er beschäftigt sich mit außer-europ. Kunst und Ethnologie; hält 1952 an der Univ. of Hawaii, Honolulu, Vorlesungen über die Einflüsse sog. »primitiver« Kunst auf die Kunst der Neuzeit. Ab 1953 wieder in Frankreich (1958 naturalisiert); die internat. Wertschätzung seines Werkes beginnt. Es entstehen Gemälde in hellen luziden Farben, die char. für das Spätwerk sind, sowie eine Reihe von Assemblagen, die wie die Gemälde einen motiv. Rückgriff auf das Frühwerk zeigen. 1970 Publ. seiner zahlr. Schriften unter dem Titel Ecritures. – E. zählt zu den bedeutendsten Vertretern des Surrealismus, obgleich er sich E. der 30er Jahre von diesem löst. Sein Werk beschreibt einen Appell zur subjektiven Selbstvergewisserung, ist widersprüchl. und gleichsam schroff. Unter dem Eindruck von Dada bricht er mit der Welt des trad. Bildes. In einer Phase symbol. Naturerfahrung bestimmt er die Natur als Urgrund des isolierten Individuums, das in fortlaufender Veränderung nach Orientierung sucht. (1891 Brühl - 1976 Paris)

Moderne Kunst | Expressionismus | Rheinischer Expressionismus